Обитатели холодного течения
Хотя холодное Бенгельское течение в южной части Атлантики и создает пустыню Намиб, но оно же ее и увлажняет. Сильный прибой постоянно выбрасывает новые массы песка, и ветер уносит их во внутреннюю часть пустыни. На всем берегу, кроме мелких лагун с солоноватой водой близ устья Кейсеба и других, большей частью сухих рек, где массами собираются фламинго и другие водоплавающие птицы, воды нет. Зато около берега, в воде, жизнь бьет ключом.
Здесь, как и у берегов Перу и Чили, восходящие потоки холодной, богатой солями воды содержат очень много планктона и благодаря этому изобилуют рыбой, которую ловят и обрабатывают рыбопромышленные компании. Но еще задолго до того, как в этих местах появился человек, рыбами кормились сотни тысяч бакланов (Phalacrocorax capensis и P. lucidus), пеликаны, чайки, крачки и другие морские птицы. Обилие рыбы обеспечило существование у этих берегов и распространение до мыса Кросс в тропиках капских тюленей (Arctocephalus pusillus). Более известные под названием морских львов, эти животные большими стадами встречаются на любом побережье Африки.
На всем африканском побережье их от 300 000 до 600 000. Размножаются они в определенных местах, главным образом на островах и на материке у мыса Кросс. Когда-то их лежбище было на скалистом острове в лагуне у мыса Кросс, но остров затянуло песком, и он соединился с материком. Возможно, тюлени бы его покинули, но промышленники, ежегодно забивающие определенное количество молодняка, поддерживают поголовье тюленей на уровне, который дает им возможность существовать на таком ограниченном пространстве.
Тюлени полигамны. Их огромные стада заполняют все бухты и прибрежные скалы. Спариваются они в декабре-январе, и в это же время у них рождается потомство, так как самки могут спариваться уже через несколько дней после появления детенышей. Самцы весят до двухсот килограммов, хотя в день съедают не больше двух килограммов рыбы, то есть около одного процента своего веса. Поэтому, если поголовье тюленей не превышает известного предела, они не мешают развитию рыболовного промысла.
Обитающие у этих берегов бакланы гнездятся и отдыхают на островах и специально построенных для них больших деревянных настилах. Они тоже приносят пользу: гуано бакланов — ценное удобрение.
У берегов встречаются и типично антарктические птицы — очковые пингвины. Присутствие в море альбатросов (Diomedea и Phoebetria) указывает на то, что обильные запасы рыбы обязаны своим происхождением южным полярным водам. Тропический элемент представлен здесь малыми фламинго в лагунах Уолфиш-Бей и Сэндвич-Бей, а зимой все побережье заполнено перелетными птицами из Европы.