Лунные горы
Из общего правила вулканического горообразования имеется несколько исключений. Одно из них — образование массива Рувензори, знаменитых Лунных гор, расположенных у истоков Нила. Воды Нила, рождаемые ледниками Рувензори, берут начало на такой высоте, на какой не течет ни одна река в мире.
Когда взору открывается вершина Рувензори, что случается редко, так как большей частью она бывает окутана густыми облаками, сразу видно, что это не конусообразная гора, как Кения или Элгон, а целый горный хребет. Он простирается в длину более чем на сто километров, в ширину на сорок восемь километров; ряд вершин располагается цепью вдоль гребня. Хребет Рувензори формировался иначе, чем другие высокие горы.
Рувензори сложен очень древними породами невулканического происхождения. Это так называемая сбросовая глыба из древних твердых пород фундамента, поверх которых лежат другие породы. Хотя Рувензори и не вулкан, его возникновение частично связано с вулканическими извержениями и образованием восточноафрикан-ской рифтовой системы. Сбросовая деятельность и опускание, в результате которых образовались рифтовые долины, возможно, привели к мощным обратным движениям, вытеснившим вверх под некоторым углом массу подстилающих пород. Сейчас Рувензори находится на линии, отделяющей рифт Альберт от равнин озер Джордж и Эдуард.
Хотя Рувензори сложен из гораздо более древних пород, он был поднят до современного уровня позднее некоторых других гор Восточной Африки. История формирования Рувензори еще не до конца изучена, но, возможно, ему не более двух миллионов лет, тогда как возраст некоторых старых вулканов насчитывает по крайней мере пятнадцать миллионов лет. Рувензори разрушается относительно быстро. Образующие его породы непрочны, кроме того, по обилию выпадающих на его склонах осадков он выделяется среди других вершин Восточной Африки; здесь рождаются большие реки со стремительным течением, прорезающим глубокие ущелья. В ледниковые периоды ледники спускались по западному склону примерно до 2500 метров, то есть ниже, чем где бы то ни было в этой части континента.
Другой пример образования группы высоких гор невулканического происхождения — хребет Черангани в западной Кении высотой 3444 метра. Он также сложен древними породами и расположен на той же главной линии, что и группа высоких гор (Секерр, Карасук и Морото), образующая на границе Кении и Уганды западный уступ Восточного рифта. Черангани много ниже некоторых, вулканических вершин, но отдельные черты роднят его с крупными вулканами, хотя под ногами вместо вулканического пепла или пемзы здесь грубый песчаник.