Эфиопия и полуостров Сомали
У Эфиопии та же геологическая история, что у полуострова Сомали и Аравии. В промежутке между эрами рептилий и плацентарных млекопитающих вся эта область несколько раз становилась морским дном, потом снова сушей. Об этом говорят известняки, древние коралловые рифы, сланцы и древний приморский песчаник, ныне слагающие плато и вершины, вздымающиеся на много сотен метров над уровнем моря. Отложение осадочных пород происходило в морях в относительно спокойный период, но в эоцене, когда исчезли динозавры и началось господство млекопитающих, здесь происходили сильнейшие вулканические извержения и движения земной коры. Эфиопия была центром вулканической деятельности. Огромная выпуклость, или купол, образовалась там, где сейчас находится полуостров Сомали; его иссекло множество трещин и расщелин, через которые излилось несметное количество расплавленной лавы. Она медленно растекалась и затвердевала, образовав известное нам нагорье Эфиопии, где, как мы знаем теперь, слой лавы мощностью более 2000 метров покоится на фундаменте из более древних пород, словно сахарная глазурь на торте.
Но бурные сейсмические процессы в этой части Африки продолжались. В земной коре появилась целая серия разломов с общим направлением север — юг. По этим разломам происходило опускание участков земной коры, и так образовалась система восточноафриканских рифтов. Сбросы или разломы, обозначившие границы этой примечательной геологической формации, довершили в основных чертах образование нынешнего изолированного массива Эфиопского нагорья.