Дельта Окованго
К западу от плоскогорий Анголы, в районе обильного выпадения осадков, берут начало реки Замбези, Квандо и Окованго. Квандо впадает в Замбези, но сначала все эти реки текут по широкой плоской пойме выше водопада Виктория. Фактически это континентальный водораздел, но узор водотоков так запутан, что разобраться в нем нелегко. Проезжая по открытой местности, поросшей сухим кустарником, можно внезапно встретиться с медленной, текущей навстречу неглубокой рекой. В отдаленном будущем многоводная река Замбези, несомненно, перехватит эти реки. Но пока воды Окованго, разливающиеся по пескам и известнякам Калахари, образуют огромное болото, в общем похожее на озеро Чад или зону затопления Нигера, и обеспечивают существование больших стад диких животных.
Это место встречи типичных для поймы травоядных животных — бегемотов, буйволов, личи, водяных козлов и даже антилопы ситатунга — с обитателями кустарниковых зарослей и редколесья — черной антилопой, лошадиной антилопой, гну, зеброй, куду и бубалом. Черная антилопа и лошадиная антилопа, которые обычно придерживаются относительно густого редколесья, здесь пасутся на открытых местах. Даже лесная антилопа бушбок, особая любительница зарослей, появляется на сочных пастбищах пойм. Орикс и спрингбок — кочующие животные песков Калахари — тоже приходят к большим болотам. Слонов здесь довольно много, но все же количество их не может сравниться с огромными стадами в Восточной Африке.
Когда-то в этих местах в реках водилось множество крокодилов, но, с тех пор как спрос на их кожу повысился, охота на них стала интенсивнее и количество их сильно уменьшилось. Крокодилы, обитающие в этом районе, более опасны, чем в других местах Африки; во всяком случае, в этих реках, в частности в Замбези, жертвами становятся ежегодно несколько человек.
Водных птиц здесь так же много, как и в поймах рек на севере, в миомбо. Для аистов, цапель, ибисов, уток, гусей и африканского коршуна-рыболова все поймы хороши. Меандрирование рек в прошлые времена создало множество стариц, которые в сухой сезон представляют собой идеальные уединенные убежища для водных птиц. Как ни странно, здесь встречается и шпорцевый гусь (Plectropterus gambensis).
Болота и другие большие и мелкие котловины, заполненные водой, облюбовали для зимовки на севере Ботсваны огромные количества перелетных уток из Южной Африки. Египетская цапля (Bubulcus ibis), окольцованная в Южной Африке, тоже была обнаружена в этом районе. Чтобы избежать зимы, южные водные птицы летят на север, а палеарктические популяции уток, гусей и болотных птиц переселяются на юг. Первые намного малочисленнее, так как континентальный массив на юге гораздо меньше огромных пространств Европы и Азии. Возможно также, что мигрирует только небольшой процент от общей популяции, поскольку зимы на их родине не всегда бывают очень суровыми. Основной закон, «управляющий» миграцией в северном полушарии, действует и здесь, но только в обратном направлении.
Когда в Южной Африке наступает лето и эти перелетные птицы ее покидают, помимо водных птиц, начинается приток других палеарктических перелетных птиц, Малый подорлик (Aquila pomarina), птица, гнездящаяся в болотистых местах северного редколесья, долетает до этих южных мест. Дождевой аист (Spenorynchus abdlmii), который гнездится в тропическом Судане, зимует на юге, в северном Трансваале.