Хищные птицы
Хищные птицы здесь так же распространены, как и повсюду в Африке. Тут и карликовый сокол (Polohierax semitorquatus), и африканский ушастый гриф (Torgos tracheliotus) с размахом крыльев почти три метра. Помимо местных видов, зимой появляются тысячи перелетных хищных птиц из Европы и Азии. Проникнув в Африку через Суэцкий перешеек, они затем летят на юг вдоль Нила или вдоль обрамляющих Красное море возвышенностей. Во время ноябрьских и декабрьских дождей хищники находят достаточно корма на Эфиопском нагорье и на равнинах полуострова Сомали. Днем соколы, орлы и грифы высматривают всевозможную добычу — от насекомых до трупов павших крупных животных. Ночью на охоту выходят совы. Они не так многочисленны, как дневные хищники, и число их видов меньше, но все же здесь можно увидеть и совсем маленьких насекомоядных — крапчатых сычиков (Glaucidium регlatum) и одну из самых крупных сов — орлиного филина (Bubo lacteus).
Дневные хищники, в том числе грифы, руководствуются на охоте зрением. Совы в сумерках высматривают добычу, а когда совсем темно, охотятся на слух. Для этого у них есть особые приспособления: асимметричные ушные отверстия, лицевые диски, которые выполняют роль параболических звукоуловителей, наконец, бесшумный полет — все это, вместе взятое, позволяет им улавливать шорохи незримых животных. Падаль не входит в их рацион, ведь она неподвижна, ее на слух не обнаружишь, а обоняние у сов такое же слабое, как у прочих птиц. С падалью ночью расправляются гиены и шакалы, которые находят ее по запаху.
Хотя у многих здешних хищных птиц выработаны, так сказать, свои личные вкусы, иногда они потребляют и не совсем обычную для себя пищу. Грифы преимущественно питаются падалью, орел (Aquila verreauxi) охотится на горных даманов, средиземноморский сокол (Falcо biarmicus) ловит птиц, певчие ястребы (Melierax spp.) предпочитают ящериц. Но когда роятся термиты, можно видеть, как могучие грифы и орлы вместе дежурят на земле у термитников и перехватывают насекомых, прежде чем те взлетят. А соколы и ястребы присоединяются к ласточкам, сизоворонкам и щуркам, которые ловят термитов на лету.
Термиты роятся сразу после первых ливней; мириады окрылившихся самцов и самок покидают термитники, чтобы совершить короткий брачный полет и создать новые колонии. Разные хищники поедают их тысячами, но выживающих вполне достаточно, чтобы эта область изобиловала термитами.